Qu’est-ce que l’Accessibilité Numérique ?

En 2024, le web représente plusieurs centaines de millions de sites internet à travers le monde.
Rien qu’en France, 801 427 noms de domaine en .fr ont été enregistrés en 2023 par l’Afnic, l’office d’enregistrement du .fr.
De son côté, la Bibliothèque nationale de France (BnF) recense aujourd’hui plus de 5,8 millions de sites web français conservés dans ses archives.

Le web n’a donc jamais été aussi riche, aussi vaste… et aussi incontournable.

Pourtant, derrière cette évolution technologique, se cache une réalité moins visible et problématique : la majorité de ces sites sont inutilisable pour une grande partie de la population.

Aujourd’hui on estime que plus de 95% des sites web présentent des obstacles d’accessibilité.
Des obstacles qui passent parfois inaperçus pour beaucoup d’internautes. Mais qui rendent la navigation difficile, voire impossible, pour d’autres.

Et c’est là que l’accessibilité numérique entre en jeu.

Mais au fait…C’est quoi l’accessibilité numérique ?

Définition de l’accessibilité numérique

L’accessibilité numérique c’est l’art et la manière de rendre les sites web, applications, documents et contenus numériques utilisables par toutes les personnes, quelles que soient leurs capacités physiques, sensorielles, cognitives ou leur manière de naviguer, leur langue maternelle, leur localisation géographique ou leur culture.

En pratique, un service numérique accessible doit permettre à tout le monde de :

• Percevoir l’information (voir, entendre, lire)
• Comprendre les contenus et les fonctionnalités
• Interagir sans obstacle, que ce soit avec une souris, un clavier, un lecteur d’écran, une commande vocale, une plage braille, ou autres outils d’assistance

L’accessibilité n’est pas une nouveauté : le concept existe depuis plus de 30 ans ! Bien avant le web tel qu’on le connaît aujourd’hui.

Depuis quand existe l’accessibilité numérique ?

L’accessibilité existait déjà avant l’apparition du numérique. Elle concernait, et concerne encore, les bâtiments, la signalétique, les transports.
C’est avec l’invention du web en 1989 qu’on commence à parler d’accessibilité numérique. Tim Berners-Lee, inventeur du web, mentionne alors clairement l’accessibilité pour les personnes handicapées dans ses interventions publiques et privées.

En 1997, il déclare:

“The power of the Web is in its universality. Access by everyone regardless of disability is an essential aspect.”

« La puissance du Web réside dans son universalité. L’accès par tous, indépendamment du handicap, est un aspect essentiel. »

Deux ans plus tard, en 1999, le World Wide Web Consortium (W3C) fondé par Tom Berners-Lee publie la première version des Web Content Accessibility Guidelines (WCAG).
C’est le premier référentiel reconnu qui définit clairement les règles techniques pour rendre les contenus numériques accessibles.

Depuis cette date le référentiel est régulièrement mis à jour pour suivre l’évolution des technologies et des usages.

En France, les WCAG ont donné naissance au Référentiel général d’amélioration de l’accessibilité (RGAA) pour les services numériques, ainsi qu’au Référentiel d’accessibilité des applications mobiles (RAAM) pour les applications mobiles.

Qui est concerné par l’accessibilité numérique ?

Si vous avez lu l’article jusqu’ici, vous pensez peut-être que l’accessibilité ne concerne que les personnes handicapées.

Hé bien… pas du tout. Elle concerne tout le monde !

Bien sûr l’accessibilité numérique est pensée en premier lieu pour les personnes porteuses de handicaps :

• Les handicaps sensoriels (ex : déficience visuelle et auditive)
• Les handicaps moteurs (ex : paralysie des membres supérieurs et/ou inférieurs)
• Les handicaps mentaux (ex : déficience des fonctions cognitives, du langage)
• Les handicaps psychiques (ex : phobie, anxiété généralisée, TOC, bipolarité)
• Les handicaps cognitifs (ex : troubles de l’attention, troubles de la mémoire, troubles de l’adaptation au changement, troubles du langage)

Mais pas seulement : elle bénéficie aussi à toutes les personnes confrontées à des situations temporaires ou contextuelles.

Comme par exemple:

• Une navigation sur mobile en plein soleil
• Une connexion internet lente ou instable
• Une fatigue visuelle ou cognitive
• Une blessure temporaire
• Un environnement bruyant empêchant d’écouter une vidéo sans sous-titres
• Un usage au clavier plutôt qu’à la souris (ex : par choix ou par défaut technique, comme une souris hs)

Peut-être avez-vous déjà été dans l’une de ces situations et avez vécu, vous aussi, une mauvaise expérience sur le web.

Concevoir des services numériques accessibles c’est donc prendre en compte non seulement la diversité des personnes, mais aussi celle des usages et des situations.

Cette approche inclusive permet au Web de rester fidèle à sa promesse initiale : être un espace ouvert, utilisable et compréhensible par tous.

Quels sont les avantages de l’accessibilité numérique ?

L’accès à l’information et à la communication est un droit universel, pas un privilège.

Rendre un service numérique accessible c’est refuser que certaines personnes soient mises à l’écart à cause de certains choix de conception.

C’est avant tout une démarche éthique, qui interroge notre manière de concevoir le numérique et la place que nous souhaitons donner à chacun dans la société.

Mais ce n’est pas tout : elle a de nombreux autres avantages.

L’accessibilité numérique est aussi un choix stratégique, avec des bénéfices mesurables pour votre entreprise :

• Une meilleure image de marque
• Une meilleure visibilité (les moteurs de recherche valorisent les sites bien structurés et accessibles)
• Une meilleure expérience utilisateur pour tous (moins de friction, baisse du taux de rebond, augmentation de la fidélisation)
• Un meilleur taux de conversion
• Un impact positif sur le chiffre d’affaires

Pourquoi s’intéresser à l’accessibilité numérique aujourd’hui?

Vous l’aurez compris : l’accessibilité numérique, ce n’est ni une option, ni un gadget à la mode. C’est une manière de concevoir le numérique, plus inclusive, plus responsable et plus durable.

Comprendre ce qu’est l’accessibilité numérique, c’est déjà faire un premier grand pas :
celui de prendre conscience des usages réels, de la diversité des situations et des impacts de nos choix de conception.

En rendant le Web plus accessible, on ne simplifie pas seulement la vie de certaines personnes : on améliore l’expérience de tous.